Les présents s'échangent le jour de Noël avec les personnes réunies sous le même toit, et dans les jours qui suivent avec la famille et les amis proches. Ces cadeaux sont bien emballés dans des papiers aux motifs colorés. Au Québec, les cadeaux de Noël sont habituellement placés sous un sapin de Noël que l'on place dans son salon. Certaines personnes préfèrent choisir de mettre un vrai sapin (naturel), alors que d'autres utilisent un sapin artificiel (réutilisable d'année en année).

 

Les familles placent graduellement leurs cadeaux de Noël sous le sapin, tout au long du mois de décembre, en prévoyance de l'ouverture de ceux-ci en famille le 24 décembre au soir ou le 25 décembre au matin. Ces cadeaux sont habituellement achetés un peu d'avance en magasin ou en ligne, puis ils sont recouverts de papier d'emballage avant d'être placés sous le sapin. 

 

Pour les enfants, ces cadeaux sont essentiellement des jouets et Noël est la période où les marchands de jouets réalisent l'essentiel de leurs ventes. La tradition de faire des cadeaux se maintient hors de tout contexte chrétien. « La période de Noël, qui est très chargée cérémoniellement, possède une certaine intensité rituelle. Même si nous vivons fondamentalement dans une société marchande, il y a dans l'échange de cadeaux à Noël quelque chose qui est de l'ordre du don et qui est universel dans son principe : ils créent, maintiennent et consolident des liens ; ils constituent en quelque sorte une matrice du social. »